中省殿，一间厢房中，六扇屏风隔开内室。

程公公在内室，皱眉看向谢长案的腿，蒲团藏针这种手段太阴狠，分明人都疼入了骨子中，但表面上却看不出多狠的伤，谢长案脸上只添了分惨白。

须臾，程公公长叹一声：

“原本是想让你出去透口气，谁知会出这档子事。”

一阵风吹来，谢长案还未说话，就猛地呛咳起来，他咳得很重，是经年累月的痼疾。

原本就因病显得消瘦的脸庞，因咳嗽剧烈，那层单薄的肌肉仿佛在抽搐，牵动额角四周的青筋跳动，连带着双手也要握紧东西，才能让身子不剧烈颤抖，让人几乎怀疑他是否要将五脏六腑都咳出来。

片刻，咳嗽止息，他单薄的肩上披着厚重的大氅，饶是如此，仍能看出他脊背挺得笔直，眼神也清明透彻，丝毫未曾有久病下的浑浊。

程公公见他如此，眉眼的勾壑不由得越深了些，他低声：

“我这次将昭贵嫔牵扯进来，是不是打乱了你的计划？”

谢长案袖子中的手紧攥，但对程公公依旧摇头：“公公言重了，我知你是为了救我。”

这后宫折磨人的手段很多，甚至让人不知不觉就去了，程公公担心他，但程公公的身份不足以去宣明宫去要人，才会有此下策。

谢长案心中苦笑。

只可惜，自昭贵嫔入宫后，他刻意不曾和昭贵嫔有所联系，就是怕后宫人将昭贵嫔和他联想在一起，一个在中省殿待了三年的人，能做的动作太多了。

以往那些觉得昭贵嫔能力不足而抹去她嫌疑的人，往后不会再小觑她一分。

谢长案闭眼，心脏剧烈地跳动着，透着若有似无的疼，若是有可能，他宁愿程公公不要派人寻昭贵嫔救他。

但这话，他不可对程公公说。

“有人在查你和昭贵嫔往日的联系。”

程公公没有明说，但谢长案也猜得到会是谁，只有一个人，会让程公公如此讳莫如深，谢长案恹恹地垂着眼眸，病态让他看起来格外憔悴，他咳嗽了声，摆手：

“无妨。”

他和昭贵嫔的确没有任何联系过。

这种情形在昭贵嫔入宫前，他就有所猜测，自也有所防备，所以，才会将所有的人脉皆交给小方子，而当初他救下小方子一事，知情人也只有他和小方子二人。

昭贵嫔进宫后，所做的事，都不曾经过他的手，哪怕给陈嫔的那瓶熏香，也是由程公公亲手交出去的。

程公公能坐到这个位置，自然是得皇上几分信任的，无人会相信他会自掘坟墓。

旁人再如何怀疑，都不会得到证据。

而他，也不会再和昭贵嫔有所联系。

谢长案唇角似印上了抹殷红，但他仿若根本不知，他垂眸视线徐徐落在腰间的一块玉佩，扯唇轻笑，有奴才端着药碗进来，一时间内室皆是涩味。

程公公不忍心再看他这副模样，踏出厢房时，他不由得唏嘘。

若说谢家倒前，谢长案和顾棠间的感情能有多深？不过两情相悦罢了。

但凡当真成了亲，时间一长，二人间未必不会有矛盾隔阂，但令人抱憾的是，谢家倒台在二人正情深意蜜时，谢长案遭受折辱万分，众人皆对他避而远之，只有顾棠对他念念不忘，甚至因他病逝。

世人难忘，不过求而不得和得后失去。

对于谢长案来说，顾棠两样都占了，至此也就成了他心病，不可言亦不可碰，他自认愧对荣阳侯府，便是豁出命去，也会将愧疚尽数偿还给昭贵嫔。

程公公哪里想掺和进后宫的事，明哲保身才是紧要。

可谁叫他当初欠了谢家大公子一条命，如今也就还在了谢长案身上，对他的所作所为睁一只眼闭一只眼。

程公公回头看了眼厢房，摇了摇头，踱步离开。

人情债，最是难还。

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长春轩中。