“托马斯中将，可否解释一下，你为什么会允许白色幽灵大摇大摆消失在你面前？”

全息投影布置成的阴暗大殿中。

托马斯站在一束聚光灯下，前方是上下两层结构的座椅。

最上方是三把椅子，居中的椅子有着各类代表了无上身份的浮雕，上面坐着一位穿着睡衣的老人，但老人的身影很虚淡，并未关注这里。

左侧的椅子高度略低，上面坐着一名身穿长袍、戴着复杂高冠的慈祥老奶奶，她目光温和，低头注视着托马斯中将。

右侧的椅子更低一些，此刻空空荡荡。

这三把椅子，就是谢尔曼帝国最高权力的象征。

在三把椅子下，则是八个服装各异的身影，三名胸前挂满了勋章的老将军，两名穿着长老院标志性白袍的老者，两名穿着礼服的老人，一名披着长袍、戴着面纱的年轻女性。

这代表了军方、长老院、政务大臣、神圣的教廷。

虽然托马斯中将在军中排位不低，但在这里，依然只有用敬语的资格。

为什么放走白色幽灵？

“因为民意。”

托马斯中将沉声回答：

“我当时无法下达囚禁白色幽灵，或者直接击毁那台机甲的命令。

“这场灭虫之战取得了卓绝的胜利，足以提振帝国的军威与民心。

“白色幽灵已经被人们当成了民间英雄，他面对虫族时的英勇表现，得到了基层军官和广大士兵的认可。

“作出放他离开的决定，并非是我珍惜个人名誉！而是考虑到，现如今举国上下同心齐力对抗虫灾和邪恶联邦之态势！亦是考虑到，帝国广阔的胸襟，以及对民众的包容！”

他补充道：

“这并非失误，而是根据当时形势，所作出的唯一项选择。

“当然，如果尊贵的各位判定，我必须为这件事负责，我将心悦诚服地接受一切处罚！”

一位老将军缓声道：“托马斯中将，你并没有什么过错，这是一场大胜，我们在邪恶的虫子手中，救下了两千六百万名民众，你做的很出色。”

长老院的白袍老者却道：“白色幽灵形迹十分可疑，在不确定他的目的之前，我们必须尽快控制住他，他想当英雄可以，但必须是服从陛下、服从帝国的英雄。”

政务大臣反驳道：“种种迹象表明，这是一位拥有卓越品行、以帝星荣耀为动力源泉的我国贵族。”

“不，你错了，贵族的存在价值由陛下赐予，”白袍老者目光有些冷厉，“他脱离于陛下的光辉，本身就是一种背叛。”

政务大臣道：“强大的帝国难道不能容下一个民间的英雄吗？他对帝国做的贡献已无法磨灭，如果不是他做的一切，任由虫灾在几年、十几年后全面爆发，我们将会被推到悬崖的边缘！”

白袍老者道：“这也无法更改他是不可控因素的客观事实。”

“好了。”

最高台上传来了苍老且温柔的嗓音，下方出现争执的几个老头立刻闭嘴。

坐在皇帝身侧的老奶奶笑道：

“帝国如果连一个个性十足的年轻人都无法容忍，又何必自称银河系第一强国？

“嘉奖他吧，赞美他吧，给他足够的荣誉，但需要他现身来领取。

“等他跪伏在陛下面前，你们自然能掀开他的面具，让他成为陛下的忠犬，为帝星的荣光而效力。

“继续问询吧，不要让托马斯将军耽误太久，他还要去处置后续的麻烦。”

“是。”

“托马斯中将，长老院还有个问题，白色幽灵的厉鬼机甲表现出了极为出色的性能，军方此前为什么没有研究这类机甲？”

托马斯笑道：“因为不实用。”

“不实用？”

“是的，尊贵的长老。”

托马斯简单解释着：

“那台机甲的数据，我们已经做了严格的分析，根据初步