古华轩弄得鬼窝似的，踏进门黑漆漆一片，满屋子药味儿不算，懿嫔也有点神神叨叨的。皇帝还记得头回见她，大冷的天，穿件秋袍在园里踢毽子。那时是垂髫，年纪还不大，人一纵，长辫子在身后摆动开，很灵巧活泼的样子。现在瞧瞧，瘦得骷髅头模样，乍一见吓人一跳。

“这是怎么了？”皇帝问边上嬷嬷，“天儿好，怎么不开窗通风？这么憋着，没病的也憋出病来了。”

“不行！”懿嫔忙拦下来，缩着脖子说，“春天粉尘多，阿哥经不住。”

皇帝皱了皱眉，那头奶妈子抱了孩子来给他瞧，一副牡丹金玉富贵缎子打成蜡烛包，孩子直挺挺绑着不能动弹。帝王家讲究抱孙不抱儿，他侧过去看，阿哥很瘦弱，半张着嘴，喘气声呼呼的，拉风箱一样。他心头沉甸甸的，瞧了懿嫔一眼，“这是你们南方的做法？把阿哥包成这样，绑着你试试，你能熬得过一天？”

懿嫔听皇帝声气儿不好，咬着帕子说，“奴才也是没法子，阿哥受不得寒，一冷喘得更厉害，这孩子怕是……”

“胡说！”皇帝斥道，“生死有命，能不能带大是后话，朕瞧你是疯魔了，这么困着他才是嫌他命太长呢！”扬声叫长满寿，“你打发太医上景阳宫候着，让德妃过来抱孩子，这就去办。”

长满寿扎地一跪领命去了，懿嫔听了尖声反对，“您不能把毓恒抱走，他是我的命呐！我千辛万苦才生下他，他又有病，放到别人跟前我不能放心。”

皇帝心里烦躁，冷声道，“这原就是祖上的规矩，你要改？皇后倒是和朕求情，说五阿哥有亲娘照应更好些，可是你瞧你怎么带的孩子？还有你底下那些人，这么可劲儿折腾他，捂着就能不犯病么？弄得人不人鬼不鬼，成什么体统！”

提起皇后触到了懿嫔的痛处，她捂着肚子嚎哭起来，“我做了错事儿，把好人当坏人了……这会儿悔得什么似的。”又跪下来，拽着皇帝的袍角道，“奴才有冤屈，求主子给我做主。头前儿您不在，皇后主子又因三阿哥的事給圈禁了，宫里主事是贵主儿，我有冤没处申。我自己是不打紧的，就怕贵主儿对五阿哥不利……”

皇帝怔了怔，“你起来，有话慢慢说。”

懿嫔道是，被宫女搀起来坐在绣墩儿上，两手仍旧压着小腹。朝他看一眼，欲言又止，转过脸对嬷嬷道，“把东西拿上来让主子过目。”

精奇去了又来了，漆盘里托着一方白手绢，到皇帝面前跪着往上呈献。皇帝探身看，帕子中央摆了支绣花针，除了两头锈迹斑斑，别的倒没什么特别。他疑惑的问，“有什么说头？”

懿嫔的脸白得触目惊心，呆呆瞧着那针，突然又惊恐的调开视线，声调低低的，颇有些瘆人，“这针是奴才传官房时从身上掉下来的，您瞧，在我肉里埋着，都已经生锈了。打从毓恒落地到发现这根针，里头有一个多月时间，起先一直是恶露不断，奴才只当是秽血没有流尽，没曾想是这东西作祟……我现在落得一身病，肚子见天儿的疼，发作得厉害了，连腰都直不起来。恐怕这针不止一支，只是藏得太深，找不见罢了。”

皇帝又惊又骇，这种事是头回听说，他的后宫里居然有人使这么阴毒的手段？他猛站起来，“究竟是怎么回事，你一气儿说完。”

“叫我怎么说……我连想都不敢想了。”懿嫔放声大哭，哭了半天才缓过劲儿来，抽抽搭搭道，“奴才娘家和皇后主子娘家有过节，这个万岁爷是知道的。都说生孩子就像鬼门关里转圈，闹不好就要出人命，所以奴才小人之心，怕皇后主子借机下黑手，连着床都没敢往长春宫禀告。可生孩子要有接生的搭手，找产婆子也绕不过管事的去，就打发人知会了贵主儿。贵主儿说别往外声张，她那儿使人来料理，当初四阿哥也是那拨人迎来的，都是女科里的能手，让奴才放一百二十个心。奴才信得过贵主儿，就踏踏实实等着孩子落地了。生孩子真叫疼，到最后下半身都疼没了知觉，奴才那时候迷迷糊糊的，就听见屋里一团乱。贵主儿真有成算，奴才娘家人候在产房外面不叫进来，接生的