太医院里有位女科圣手叫严三哥，本来专管给皇后瞧病的，今天得了口谕，上庆寿堂来替素以号脉瞧身子。

严太医拿荞麦脉枕往她手腕子底下一垫，三指搭上来，歪着脑袋嘬着嘴琢磨，“小主儿脉象往来流丽，气实血涌，要是没瞧错，应该是遇喜了。”起身冲她做满揖，“奴才先给小主儿道喜。”

素以惶惶坐着，心里很高兴，但是笑不出来，只问他，“估摸着也就四十来天模样，你能肯定么？”

严三哥捻着小八字胡咧嘴一笑，“奴才在宫里供职有二十来年了，宫里主儿们信得过奴才，常回了主子点我名头叫我瞧女科。奴才不才，当年皇太后宫寒的症候也是奴才瞧好的，所以要说切喜脉，别人不满三个月咂不出味儿来，奴才上手，一个月的也能见分晓。礼主儿这是滑脉，行如走珠，壮而有力，小主子在里边结实着呢！不过头三个月您也要仔细将养，好吃好喝好好休息，乐呵呵的，别想那些嘎七马八的事儿。”

紫禁城说大大，说小也小，出了这种事儿，太医院肯定头一个听说。严三哥这么劝她，她也听进去了。可不想不成，昨晚上倒下去就做梦，梦了整夜的三阿哥。看见他血淋淋的来找她索命，别提多吓人了。要说死人，她不是没见过。年前她徒弟出事，她跟着长满寿半夜认尸首，那时候回来一点儿都不怕。因为知道和自己无关，真就是一身正气。可这回三阿哥的死能说和她没关系吗？她一遍遍的回想起揭食盒盖儿递到他面前的情形，想起三阿哥含着笑对她道谢的样子，想一回她就哭一回。她太自责了，把个好好的孩子害了。虽然不是她下的药，却是经她的手递出去的。三阿哥信得过她才吃她的点心，这一信任就坏了事了。

严三哥回身吩咐打下手的苏拉记档，自己舔笔尖儿写方子，嘴里喃喃的说，“奴才给您开几剂保胎的药，连喝七天就成了。虽说是药三分毒，用多了不好，但是必要的安胎还是不能少的。就像盖房子打地基，地基造得越牢，屋子砌得越高。您还不是平常人家盖小瓦房，您这是造高楼呐！这儿来个琉璃壁，那儿开一溜明窗，上头再架个重檐庑殿顶，殿顶正脊上还按着吻兽……总之您怀的身子不一般就是了。”

大伙儿被他的比喻逗乐了，兰草道，“主子您高兴点儿，有了小阿哥更要心境开阔。万岁爷圣明，您还不知道？咱们这会儿最要紧的就是保重身子，查案子自有宗人府内务府，咱们只要安安心心的等信儿。”又对严三哥欠身，“咱们不敢叫小主儿乱进东西，尤其现在更要仔细。您开的方子咱们得拿回来自己煎，您把要留神的地方告诉咱们就成了。”

严三哥点头不迭，“您不说，就是放在太医院煎，也肯定是我亲自来，不敢假他人之手。既然要拿回来……你们出不去，我抓了药再给小主儿送过来。”说着摇头一叹，“换了平时真不用这么如临大敌，这会儿时局不一样，我都知道。”

遇着喜是要打赏的，素以让人抓金瓜子儿给他，份量足足的，里头拜托的意思也足足的。他谢赏接过来，请跪安退出了庆寿堂。到寻沿书屋山头边拐弯，一掀眼皮遇上了缓步而来的睿亲王。睿亲王人小，但官架子十足，打量他一眼问，“瞧了脉？怎么说？”

严三哥给他打千儿问吉祥，这才应话儿道，“回王爷，奴才号过了，一点儿没错，是喜脉。”

“好事儿。”睿亲王脸上有了笑模样，“你是送子娘娘边上那个托净瓶的，经你的手就有喜信儿。回头我也有赏，你不是瞧上我养的那对鹌鹑了吗，送你了！”

睿亲王是小人精儿，他嘴上不说，心里谢这位女科状元，要不是他，他也没法从娘肚子里出来。严三哥出息不大，爱养个鸟，喂两条肥狗。羡慕他的长胜鹌鹑，见他就问哪儿买的，比瞧准了女人还上心呢！这回借着由头就赏他吧，自己也没闲心和他耗。他一听果然喜出望外，打躬作揖说谢谢，睿亲王摆了摆手，举步朝后面明间去了。

进屋一看，这屋子有点暗，光线错综交织成一道网。礼贵人坐在炕头上，步步锦槛窗里的余晖斜照进来，落在她酱色袍子的缎