那柳家的弟子口中说着话,又借火光，看了眼箱子上画有寒山令的纸,叹了一声："寒山令，寒山令……这小小一副图纸，笔画纵横间，几有剑意破纸而出，说是花纹，倒有些像是剑路。也不知掖州王本人，又是何等风采。"

有人询问："柳兄弟,你消息灵通，可晓得上头画的是什么？"

柳家弟子沉吟道："身上遍布花纹，头生双角，外形在方圆之间，嗯……"

杜栖昀转过头,向姓孟的年轻人道："孟大哥，你是读书人,可看出上头的图案到底是个什么东西了？"

年轻人眨了眨眼："我觉得是兔子。"

杜栖昀："那上头的犄角……"

年轻人："那自然是兔耳朵。"

杜栖昀不解："可兔子身上哪来那么些古怪花纹？"

年轻人正色道："也许不是兔子的花纹，只是某种代表出身门派的文字。"

——比如寒山的首字母缩写"HS"。

杜栖昀安静了一会，压低声音，不知是在询问别人,还是在自言自语："可我家的箱子,又怎么会有掖州王的寒山令？"

年轻人笑道："寒山派是江湖正道,路见不平,自然该出手相助。"

杜栖昀没将此话放在心上，只注意到,这位姓孟的年轻人说话时,时不时就会咳嗽两声,好奇询问："孟大哥，你是不是受凉了？"

年轻人微笑，低声回答："一路上消耗太大，老毛病有些发作，并不要紧。"

衬着忽明忽暗的火光，杜栖昀总觉得在这书生面上瞧见了一种异常鲜明的苍白之色。

屋外的雪越下越大。

邓干一众人离开后，厅内的客人们多少松了口气，彼此看了看，都露出点笑容出来——虽是有惊无险，也算共同历过艰辛，周围纵然只是些萍水相逢的路人，心下也颇觉亲近，本来泾渭分明地各自窝在厅内一角，如今也主动凑在了一块，围在火塘周围，絮絮地闲话起来。

柳家弟子笑道："众所周知，邪尊派了三位鬼道子，去丹州办事，但丹州乃是掖州之门户，旁人来门户前撒野，自然触怒了掖州王，是以这几个月来，掖州王常常派人外出办事，教训一下那些有所图谋之人。"

他说到这里，自行倒了碗热水仰脖喝了，水才烧开没多久，触之滚烫，但在这人手里，却似温水一般，显然是功力颇有火候。

众人低声交谈，慢慢长夜，闲坐无聊，加上被山匪们搅和了一次后，一时半会又不敢分头回屋睡下，便约定各自说些故事，打发时光。

在柳家那位弟子之后，第一个开口的人，居然是向来安静的张夫人。

张夫人沉吟道："掖州王行事难以预测，诸位可知，江湖上本有一个山寨，名为鬼哭寨，据说是犯了她老人家的忌讳，所以派人去将这座贼寨剿灭。"

鬼哭寨算是老牌的邪道势力，外人要入伙，必得上交三颗人头当投名状才行，里面的人，连灶下的厨子、伙房的马夫，无不沾染了满手血腥，但他们平日借山势藏匿，又擅使毒药，寨中贼人遍布数个山头，彼此遥相呼应，难以一口气尽数覆灭，若是正道人士上门来行侠仗义，只要没有将鬼哭寨之人通通杀死，剩下的人等大侠们走后，便会变本加厉地拿附近百姓出气。

没听过此事的其他人纷纷询问："请教夫人，也不知究竟是怎么个忌讳法？"

张夫人面上露出一丝古怪，半晌后才道："掖州王遣去的那位使者说，她老人家不喜鬼神之论，觉得鬼哭寨这名字不好，应该改成口哭寨。"