楼明澈揣着从向寻那儿问要来的五两银子，几乎将整个静江府城小摊上的食物都吃了个遍，上到烤乳猪腿，下到糖豆子，直将自己的扁平的肚子吃成了妇人怀胎四五月的肚子，需以手撑着自己的后腰才能走得动。

他几乎是挪着双腿回到的向宅。

已是暮色四合时。

向宅大门紧闭，门前却站着一人，一名模样儒雅的中年男子，手执门上衔环铛铛敲着门，久久不见动静，他干脆以巴掌拍门，门内仍旧没有任何动静。

最后只见他面色无奈地重重叹了一口气，迟疑着转身离开。

而就在他转过身时，陡然发现竟有一人就正正杵在他跟前，他险些就撞了上去，吓了一跳，当即就往后退了一步。

“你谁啊？找谁啊？干什么？”楼明澈半眯着眼盯着眼前的男人，即便已经吃得大腹便便，手上依旧拿着一串糖葫芦，这会儿正拿糖葫芦指了指那儒雅男人，不仅无礼，瞧着还无赖，只听他又问，“瞧你这副打扮，找嘉安小子的？”

男人虽惊，但毕竟是见过世面之人，并未太过大惊小怪，毕竟这世上多的是不可貌相之人，尤其是在听到楼明澈称向漠北一声“嘉安小子”时，他当即朝楼明澈拱手作揖：“方某确是找向秀才而来。”

向秀才名漠北，字嘉安，这人瞧似无礼，但敢唤向秀才一声“小子”，怕不是向家长辈便是能在向秀才面前说得上话的人。

“哦？”楼明澈咬了一颗糖葫芦，又眯了眯眼，慢悠悠道，“这儿知道向嘉安考上秀才的人可不多，你是布政司衙门的人？两院的人？[1]还是——”

楼明澈本是想猜其为知府衙门的人，但想着静江府的知府衙门现在可都还乱着，可没有空暇来管一个小小向家，就只能往再上一级猜了。

他甚至猜其来自京城，不过瞧着又不大像，若自京城来，又岂会是独自一人前来？

“非也非也。”男人摇了摇头，又道，“方某乃何学政差来询一询向秀才何故迟迟未有报名今年的乡试，方某昨日来过，恰逢向秀才出门去了，方某只能今日再来拜访，奈何……”

男人话没说话，变成了重重的叹气，同时又看了一眼身旁那紧闭的向家宅门，一脸的无奈。

本以为今日能见着向秀才，谁知却是吃了个闭门羹。

这让他回去如何与老师交代？老师是那般地欣赏这位向秀才。

“他拒绝了。”楼明澈又咬了一颗糖葫芦，不是反问，而是肯定的语气。

男人没有回答，只是叹气更重，岂止是拒绝，他根本连向秀才的人都见不到，还是这宅中仆人来转告他让他回吧，他们家小少爷是不会去参加乡试的，尔后便是将门阖上了，任他再怎么敲门都无人来应门了。

男人着实想不明白，既已考上了秀才，又为何拒不参加乡试？

天下凡举读书人，谁人不盼着中举？这位向秀才倒好，竟生生断了自己的仕途之路。

楼明澈没有再说话，亦没有让人来给他开门，而是站在门外慢悠悠地吃完了手里的那一长串糖葫芦。

男人也没有再说话，亦没有离开，心底还报着一丝希望等着这宅子里的人反悔了来给他开门。

夏日的天黑得晚，但这会儿时辰确实已不早，夜幕已经准备着拢上天地。

“回头让你老师将他名字报上。”楼明澈将嘴里最后一颗糖葫芦咽了下去，忽然道。

男人一愣，睁大了眼看他：“兄台你说什么？”

“我说回头让你老师将他名字报上。”楼明澈颇为嫌弃地睨了男人一眼，“你又不是聋子，竟然还用我说两遍？”

“……！！”他是这个意思么！

“可是向秀才……”他连向秀才的人都没见到，就这么让老师将向秀才的名字报上，能行？

这人能替向秀才做得了主？

尽管男人心中有无数的疑问，然而楼明澈不再理会他，他已经撑着腰挺着吃撑了的大肚子往宅子后门方向走去了，走着走