沈墨私宅。

留春楼上设了三个席位，席上美味珍馐，琼浆玉液色色精全。

沈墨今夜邀请了有着徐州第一才子之称的许子阶，这许子阶多才多艺，精通天文地理，诗词绘画，博古通今，其文章风采，可谓倾动一时，尤其是其所著《太平论》更是名闻海内，可惜命运不济，应试屡次不第，最终心灰意懒，断了求功名之心。

他此次入京不过两月，便有大帮权贵争相邀其入幕，然许子阶却不为所动，亦不畏权贵，整日与一帮名流吟风咏月，倚马千言。

沈墨对他赏识有加，两次邀请，才终于请到了他来府中做客，沈墨欲将他招入门下。

沈墨身着绘绣云龙出海的暗红色朝服，腰系乌金带，少了几分温润柔和，多了几分官宦姿态，他端坐于席前，举杯向对右边席位的许子阶，正色道：“久闻先生之大名，本官甚是仰慕，可以一直觌面无缘，今幸终于得以瞻仰先生的面容，本官敬先生一杯，万望勿辞。”

这许子阶身材颀长瘦削，容貌清秀，有几分文弱书生的气质。

他闻言连忙举杯回敬，道：“在下素闻沈大人礼贤下士，风流跌宕，虽久居朝堂，却依旧独领词林，亦十分渴慕。”

许子阶此言非虚，他确实听闻沈墨礼贤下士，虽身居高位，却不摆官威，待人恂恂儒雅，因此亦想见一见他，第一次没有受邀前来，的确因为有事，而非漠视于他。

沈墨见他谈吐清俊，举止斯文，语气虽然恭谨却不见自卑，一双平静的眸闪烁着睿智的光芒，心中更添几分好感。

左席的楚文轩见两人互道仰慕，眉目间皆有赞赏之色，不由打趣道：“沈大人可是忘了我这牵线人？连酒也不敬一杯。”

沈墨闻言温雅一笑，也不和他打趣，道：“来，亦敬你一杯。”

三人不由相视而笑。

酒过三巡，沈墨道：“席中无乐，寡淡无趣，本官认识两名歌姬，容貌技艺皆出类拔萃，不如令她们两人弹唱一曲，以助酒兴。”

楚文轩与许子阶皆道好，沈墨一拍手，只听得环佩叮当，一阵异香袭来，两女子袅袅娜娜地移着莲步，款款而进，只见一女子抱着琵琶，眉目秀丽，体态窈窕，另一女子容貌如同三月桃李，正值烂漫之季。

却是绿云红雪两人。

绿云红雪得到沈墨的示意，先分别到楚许两席中侑酒，红雪走至许子阶跟前，斟了满满一杯酒，恭谨地递了上去，嫣然一笑道：“先生，请饮了这杯酒。”

许子阶看了她一眼，接过她递来的酒，仰头喝干，而后悠然笑问：“听姑娘的口气，似是从江南来的。”

红雪惊讶的微抬头，见他容貌秀气，举止斯文，脸一红，又低头下去，细声道：“是的，奴乃江南人氏。”

点了点头，颇含深意地瞥了她一眼，随即又笑道：“江南是个好地方，尤其是江南的姑娘，温婉含蓄又不乏生动灵秀，着实令人着迷。”

红雪知道他在注视着自己，又听闻他似乎带着深意的话语，脸不由更加红了，耳根微微发热，不敢答话，只一双秀眸时不时地瞥向沈墨。

而楚文轩则与绿云闲聊了几句，觉得她似乎很谨慎少言，不轻易与人玩笑，也不好打趣她，便看向许子阶那边，见那红雪心神不安，频频看向沈墨，眸中流露出热烈的情愫。

沈墨似是并未察觉到红雪的目光，只望着许子阶，嘴角挂着若有若无的笑容。

楚文轩暗暗好笑，一时觉得无趣，便回眸与绿云闲聊起来。

“你呢？是哪的人，听的口音不似本地的。”楚文轩把玩着酒杯，目光不过淡淡瞥了她一眼，便收了回去。

绿云正低垂粉颈端坐着，闻言微抬眸看了楚文轩他一眼，又低眉敛目起来，柔声细气道：“奴是宣阳人。”

这男人虽是穿着不甚华美，举止却潇洒倜傥，眉眼间自有一股睥睨万物的气度，让人心生压力。

宣阳啊，楚文轩神色微变了下，似乎陷入了沉思……他将酒中酒一饮