娄知许这段时间过得非常不好。

无论仕途还是家事, 都可以用“一塌糊涂”来形容。

丢马之事发生后，他就一直停职在家。

知道事情不妙，他也曾同自己在吏部的一位远房叔父打听过, 人家给他的说法, 也是让他在家里好好待着，全当是养伤。等上头把气消了, 他自然也就官复原职。

他这位叔父，也会尽量从中帮忙。

然现下两个多月过去了, 娄知许不仅没收到任何复职的消息, 甚至去校场打听, 才知道自己的位置早就已经叫别人顶了去！

去询问那位叔父，人家也一直称病不见。

娄知许一下明白过来, 这次的事，恐怕要比他想象得还要严重得多。

虽说把总只是个七品末流小官，他从前也十分瞧不上，可眼下却也是家中唯一的依仗，若是连这个都没了，别说继续维持侯府奢华的生活, 便是吃饭都成问题！

屋漏偏逢连夜雨。

他还在为自个儿的仕途焦头烂额, 那厢宫里又送来了一道圣旨，责备她母亲上回有意向他隐瞒丢马之事，以及柳茵茵大闹林府寿宴之举。

还派了慎刑司掌刑的内侍过来, 给她们每人各掌嘴二十下，让她们俩每日去法华寺罚跪经两个时辰。

内侍就在旁边看着, 若有偷懒, 便当众掌嘴, 不必姑息。等什么时候民怨下去了, 她们什么时候再回来。

这要等到猴年马月？

且不说柳茵茵身娇体弱，平日就大病小灾不断，那二十个耳光就几乎要了她半条命，如何还经得起这样的折腾？

便是她母亲身子骨硬朗，也到底上了年纪，这样的惩罚，无异于在要她的命！

内外交困，娄知许竟头一回生出一种想哭的冲动。

骄傲再也不能给他带来任何好处，他不得不放下身段，学着讨好，学着卑微，同过去他看不上的人卑躬屈膝，只求他们能施以援手，帮一帮娄家。

可陛下亲自下的旨意，哪个吃了熊心豹子胆的敢置喙？

况且之前慕家为娄知许付出的那些，大家嘴上没说什么，可眼睛都看得见，有这么个前车之鉴，谁还愿意帮他这白眼狼？

是以到现在，娄知许还在吃闭门羹。

礼物送了一大堆，却只见家里的积蓄日渐见底，不见任何好信儿。

太难了。

真的太难了！

便是当年，他父亲刚被革职那会儿，他们家也没这么艰难过！

拎着礼物走在回家的路上，娄知许像一只丧家犬，目光空洞，神色麻木，脚步也似灌了铅，重得几乎抬不起来。

可是为什么？

这么多年都熬过来了，家里的产业扭亏为盈，他的仕途也逐渐步入正轨，前程一片光明，照理说，他们家早就已经苦尽甘来，怎么还会……

慕云月……

像是老天爷在跟他开玩笑一般，这个过去他避之不及的名字，竟在这最不该出现的时候，豁然出现在他脑海中。

又或者说，这段时日，他每每碰壁，都会想起她。

倘若有她在，自己应当能少受许多苦吧？

就像这些年，娄家的难事一桩接一桩，从没真正消停过，比这次更大的劫难，他们也不是没经历过。

可娄知许却从未觉得苦，看着那些所谓的大难，最后都能轻轻松松逢凶化吉，他都有些不屑。

因为太顺遂，以致于他都把这些当成自己的本事，以为世间再没有什么事，能够难得倒他。

直到现在，彻底离开慕云月的庇护，生活的毒打全都结结实实落在自个儿身上，娄知许才知道，过往的自己，究竟是多么狂悖无知。

也第一次切身体验到，当初她为了帮自己，究竟吃了怎样的苦，遭了多大的罪。

而自己嘴上说着拒绝，潜意识里却一直很依赖她。

可他还是……

垂在袖底的手